توصلت دراسة جديدة إلى أن البشر يولدون بجزء من الدماغ مجهّز مسبقًا ليكون متقبلاً لرؤية الكلمات والحروف ، مما يمهد الطريق عند الولادة لتعلم الناس كيفية القراءة.  وجد الباحثون ، بتحليل عمليات مسح الدماغ لحديثي الولادة ، أن هذا الجزء من الدماغ – يسمى “منطقة شكل الكلمات المرئية” (VWFA) وهو متصل بشبكة اللغة في الدماغ.

قالت زينب سايجين ، كبيرة مؤلفي الدراسة وأستاذة علم النفس المساعدة في جامعة ولاية أوهايو: هذا يجعلها أرضًا خصبة لتطوير حساسية للكلمات المرئية – حتى قبل التعرض للغة.

  افترض بعض الباحثين أن القراءة المسبقة لـ VWFA تبدأ في كونها لا تختلف عن الأجزاء الأخرى من القشرة البصرية الحساسة لرؤية الوجوه أو المشاهد أو الأشياء الأخرى ، وتصبح انتقائية فقط للكلمات والحروف عندما يتعلم الأطفال القراءة أو على الأقل  كما يتعلمون اللغة.

قال سايجين: وجدنا أن هذا ليس صحيحًا. حتى عند الولادة ، يرتبط VWFA وظيفيًا بشبكة اللغة في المخ أكثر من ارتباطه بالمناطق الأخرى، إنه اكتشاف مثير للغاية.

أجرى سايجين ، وهو عضو هيئة تدريس أساسي في برنامج إصابات الدماغ المزمنة بولاية أوهايو ، الدراسة مع طلاب الدراسات العليا جين لي وهيذر هانسن والأستاذ المساعد ديفيد أوشر ، وجميعهم في علم النفس في ولاية أوهايو.  تم نشر نتائجهم اليوم في مجلة Scientific Reports.

حلل الباحثون فحوصات التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي لأدمغة 40 من الأطفال حديثي الولادة ، وكلهم أقل من أسبوع ، كانوا جزءًا من مشروع تطوير شبكة الاتصال البشرية.  قارنوا هذه الفحوصات بمسح مماثل من 40 بالغًا شاركوا في مشروع الإنسان Connectome المنفصل.

قال سايجين إن VWFA بجوار جزء آخر من القشرة البصرية التي تعالج الوجوه ، وكان من المعقول الاعتقاد بعدم وجود أي اختلاف في هذه الأجزاء من الدماغ عند الأطفال حديثي الولادة.

كأشياء بصرية ، تتمتع الوجوه ببعض الخصائص نفسها التي تتمتع بها الكلمات ، مثل الحاجة إلى دقة مكانية عالية ليراها البشر بشكل صحيح.

لكن الباحثين وجدوا أنه حتى عند الأطفال حديثي الولادة ، كان VWFA مختلفًا عن جزء القشرة البصرية الذي يتعرف على الوجوه ، ويرجع ذلك أساسًا إلى ارتباطه الوظيفي بجزء معالجة اللغة في الدماغ.

قال سايجين: إن VWFA متخصص في رؤية الكلمات حتى قبل أن نتعرض لها.

قال لي ، المؤلف الرئيسي للدراسة: من المثير للاهتمام التفكير في كيف ولماذا تطور أدمغتنا وحدات وظيفية حساسة لأشياء محددة مثل الوجوه والأشياء والكلمات.

“لقد أكدت دراستنا حقًا على دور وجود روابط دماغية بالفعل عند الولادة للمساعدة في تطوير التخصص الوظيفي ، حتى بالنسبة لفئة تعتمد على الخبرة مثل القراءة.”

وجدت الدراسة بعض الاختلافات في VWFA لدى الأطفال حديثي الولادة والبالغين.

قال سايجين: تشير النتائج التي توصلنا إليها إلى أنه من المحتمل أن تكون هناك حاجة إلى مزيد من التحسين في VWFA مع نضوج الأطفال.

من المرجح أن تعزز الخبرة في اللغة المنطوقة والمكتوبة الروابط مع جوانب معينة من دائرة اللغة وتميز بشكل أكبر وظيفة هذه المنطقة عن جيرانها حيث يكتسب الشخص معرفة القراءة والكتابة.

يقوم مختبر سايجين في ولاية أوهايو حاليًا بمسح أدمغة الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 3 و 4 سنوات لمعرفة المزيد حول ما يفعله VWFA قبل أن يتعلم الأطفال القراءة وما هي الخصائص البصرية التي تستجيب لها المنطقة.

وقالت إن الهدف هو معرفة كيف يصبح الدماغ عقل قراءة.  قد يساعد تعلم المزيد عن التباين الفردي الباحثين في فهم الاختلافات في سلوك القراءة وقد يكون مفيدًا في دراسة عسر القراءة واضطرابات النمو الأخرى.

قال سايجين: “إن معرفة ما تفعله هذه المنطقة في هذه السن المبكرة سيخبرنا بالمزيد قليلاً عن كيفية تطوير الدماغ البشري للقدرة على القراءة وما قد يحدث بشكل خاطئ”.  “من المهم تتبع كيف تصبح هذه المنطقة من الدماغ متخصصة بشكل متزايد.”

تم دعم البحث جزئيًا من قبل مؤسسة Alfred P. Sloan.  تم الانتهاء من التحليلات باستخدام مركز الكمبيوتر العملاق في أوهايو.